Un albergue para migrantes manejado independientemente en Pilsen, que ha estado ayudando a la ciudad al albergar a cientos de migrantes durante meses, tiene como objetivo encontrar alojamiento permanente para sus residentes restantes en los próximos 10 días y luego cerrar.
El albergue llamado Todo Para Todos abrió por primera vez en mayo en medio de protestas por la apertura de refugios para migrantes en los vecindarios de Chicago como una promesa de que Chicago era, de hecho, una ciudad santuario. En su apogeo albergó a 220 personas, el 4% del total de los albergues de ese entonces, pero los problemas con el seguro han impedido que crezca y ahora pretenden cerrar el 3 de septiembre.
El grupo espera encontrar alojamiento para los 80 residentes restantes antes de esa fecha límite, dijo la voluntaria Anna DiStefano. Luego, los voluntarios se concentrarían en proporcionar comidas y otras necesidades a los migrantes en la estación de policía del Near West y ayudar a los antiguos residentes del albergue con las necesidades en sus nuevas viviendas.
“Hay algunos aspectos positivos”, dijo DiStefano, “pero es triste”.
El grupo ha insinuado la posibilidad de cerrar durante meses, ya que el esfuerzo ha sido apoyado completamente por donaciones y voluntarios y sus peticiones de ayuda de la Municipalidad no han sido respondidas.
“Hemos estado rogando por cualquier apoyo”, dijo DiStefano. “Pero nos siguen diciendo que ya están al límite de su capacidad”.
Luego, el 6 de agosto, una carta de la aseguradora del edificio amenazaba con cancelar su póliza para los edificios y que aseguraba al propietario del edificio a menos que se desocupara el lugar.
“El propietario del edificio ha estado luchando muy duro por nosotros”, dijo DiStefano. “Pero no puede hacer cosas que pongan en peligro sus negocios”, lo que incluye una fábrica de Pilsen que emplea a decenas de personas.
El propietario no respondió a las solicitudes de comentarios.
El grupo intentó encontrar una aseguradora alternativa, pero estimó que la “opción más barata sobre la mesa” (un “robo” de varios miles de dólares al mes, dijo) “no sería fiable” para el grupo de voluntarios.
Unas 275 personas han pasado por el albergue, calcula DiStefano. En ese tiempo, estima que se han invertido al menos 65,000 horas de trabajo voluntario y se han donado casi $14,000 dólares a través del GoFundMe del grupo. El grupo también ha recibido muchas donaciones aparte de GoFundMe.
Netza Roldán, directora ejecutiva del Instituto Binacional de Desarrollo Humano, agente fiscal del albergue, dijo que se eligió la fecha de septiembre porque para entonces estimaban que se quedarían sin fondos para brindarles alimentación y seguridad a los residentes.
Aunque el albergue está gestionado por voluntarios, proporcionan comidas a través de una empresa de catering y comenzaron a contratar una empresa de seguridad privada a principios de julio, según su presupuesto.
Dijo que la compañía de seguros responsable del edificio les había dado cierto margen para encontrar una aseguradora alternativa, pero que no habían encontrado una que pudieran pagar sin la ayuda municipal.
Roldán también señaló que muchos de los voluntarios trabajan en educación y regresarían a trabajar en agosto y septiembre.
El grupo solicitó financiación estatal en junio, pero se le negó.
Michael Loria es reportero del Chicago Sun-Times a través de Report for America, un programa de periodismo sin fines de lucro que tiene como objetivo reforzar la cobertura del periódico de las comunidades de los lados sur y oeste.
