Izzy Cervantes cree que sus padres tienen la historia más bonita de cómo se conocieron.
Su historia comienza con su madre trabajando en el turno de la noche en un Burger King.
“Mi padre siempre ha sido como un extraño búho nocturno”, dijo la joven de 17 años de Woodridge. “Así que iba a Burger King como a las 10 p.m., y quería (French toast sticks). Y mi madre era la única persona que le hacía las (French toast sticks). Esa es su historia de amor.”
Pero su historia de amor — y el nacimiento de la hermana mayor de Izzy — puso los sueños de su madre de obtener una educación superior en segundo plano.
Ahora, Izzy quiere continuar lo que dejó su madre. Apenas comienza su último año en la Escuela Secundaria Downers Grove North, y está planeando aplicar a más de 10 universidades.
Pero enfrenta retos que muchos solicitantes anglosajones no enfrentan. Sus padres crecieron en Puerto Rico y México y no están familiarizados con las solicitudes universitarias y el proceso de ayuda financiera. En Ohio State University, su universidad preferida, solo uno de cada 20 estudiantes es latino. Más de siete de cada diez son anglosajones.
Izzy también enfrenta una nueva fuente de ansiedad: una decisión de la Corte Suprema a finales de junio con implicaciones potencialmente enormes para los estudiantes de color, como los negros y latinos. La decisión restringe a las universidades de considerar la identidad racial de un estudiante en sus esfuerzos por diversificar sus sedes.
A medida que las universidades se adaptan a esta nueva realidad, los adolescentes de color de toda el área de Chicago están tratando de entender qué significa para ellos la decisión.
Izzy se pregunta: “¿Van a poner un papel sobre [la pregunta de] su identidad racial cuando están leyendo las aplicaciones para que no lo vean?”
Las universidades todavía planean recolectar información demográfica racial, pero no está claro qué harán los oficiales de admisiones con esa información. Y la Corte Suprema dejó la puerta abierta para que los estudiantes escribieran sobre la identidad racial en sus declaraciones personales.
Eso plantea otra pregunta: ¿Son los ensayos una escapatoria para que los lectores de aplicaciones den ventaja a los estudiantes racialmente subrepresentados?
“Pensé en escribir ... el ensayo que muchos niños escriben, especialmente cuando sus padres provienen de [un] origen inmigrante”, dijo Izzy. “Mi primo ... escribió un muy buen ensayo sobre su padre teniendo que inmigrar aquí y sobre crecer con eso cerniéndose sobre ella.”
En cambio, Izzy decidió escribir sobre sus músicos favoritos y lo que sus conciertos han significado para ella. Ella quiere entrar en la gestión de la música.
“Quería apoyarme más en mis alegrías y lo que disfruto haciendo en la vida y lo que quiero que estas universidades sepan de mí”, dijo. “Pero definitivamente siento la misma presión ... ¿Quiero que la universidad sepa cuánto amo esta cosa?”
O, dijo, ¿quiere que las universidades sepan que es hija de inmigrantes latinos?
Antes de la decisión de acción afirmativa, Izzy dijo que pensaba que su herencia latina ayudaría a sus posibilidades de entrar en la universidad. Ahora, no está tan segura.
“Los Harvards del mundo siempre quieren tener las historias de traer a la chica de bajos ingresos a Harvard y llevarla a través de la escolarización desde un origen inmigrante”, dijo. “Pero ahora, con la decisión de la Corte Suprema, ya no tienen que hacer eso si no quieren.”
Muchas universidades publicaron declaraciones afirmando su compromiso con la equidad y la inclusión después de la sentencia judicial.
Izzy dijo que espera que respalden sus obligaciones de reclutar y apoyar a los estudiantes marginados. Por otra parte, los estudiantes de color se sentirán desalentados de aplicar, dijo.
“Si estas universidades buscaran más para esos estudiantes y menos para los estudiantes de legado o para el niño que obtuvo una puntuación súper alta en el SAT porque tenía seis tutores, tal vez ... les daría una mejor representación a estas escuelas”, dijo. “Pero veremos si realmente lo hacen.”
Ella dijo que todo lo que puede hacer es hacer que sus aplicaciones sean estelares y esperar lo mejor.
